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評(píng)價(jià)知識(shí)性讀物的七個(gè)標(biāo)準(zhǔn)
如果說(shuō)世界上所有的孩子，無(wú)論年齡、背景或種族，都擁有一個(gè)共同的特征，那么它一定就是好奇心。孩子們閱讀知識(shí)性的讀物以滿足他們的好奇心，他們選擇這樣的書或者是為了回答某個(gè)特定領(lǐng)域的問(wèn)題，或者是為了滿足拓展知識(shí)面的欲望。我們?cè)诤竺鎸⒂懻撘恍?biāo)準(zhǔn)，以它們?yōu)榛A(chǔ)可以來(lái)評(píng)判成千上萬(wàn)給孩子們的這類讀物。但在這些通常的標(biāo)準(zhǔn)之上，還有一些書具備顯著的特征，我們甚至可以把它們稱為文學(xué)作品。這樣的特征可以表現(xiàn)為富有創(chuàng)意的觀念和表達(dá)，但主要表現(xiàn)為一種微妙而實(shí)在的文學(xué)特征，那就是卓爾不群的風(fēng)格。艾薩克？阿西莫夫的文筆清晰而有活力，阿爾弗雷德？杜肯的淵博和睿智，還有杰恩？喬治在《春天降臨海洋》中展現(xiàn)的抒情詩(shī)式淳樸，都是最好的例證。他們各自運(yùn)用獨(dú)特的方式駕馭文字，針對(duì)主題選擇恰當(dāng)?shù)脑~句和節(jié)奏，既保持了各自獨(dú)特的風(fēng)格，又無(wú)損于作為好的知識(shí)性讀物所應(yīng)當(dāng)具備的基本特質(zhì)。
文學(xué)性，雖然不是所有知識(shí)性讀物的必備特點(diǎn)，但肯定是最優(yōu)秀的知識(shí)性讀物應(yīng)該具備的特點(diǎn)。
如何評(píng)價(jià)知識(shí)性讀物？
知識(shí)性讀物的范圍種類很廣，從最簡(jiǎn)單的認(rèn)知讀物一直到討論復(fù)雜專題的大齡讀者的讀物。最優(yōu)秀的知識(shí)性讀物的作者，應(yīng)當(dāng)對(duì)作品涉及的專題領(lǐng)域相當(dāng)了解，訴諸筆端應(yīng)當(dāng)充滿想像力，而且能充分理解潛在的讀者，既能理解他們的需要，又能理解他們的能力限度。某個(gè)領(lǐng)域的專家可能會(huì)進(jìn)行冗長(zhǎng)的表述，或者大量地、毫無(wú)必要地使用行話和專業(yè)術(shù)語(yǔ)。另一方面，一位嫻熟的作家卻可能由于缺乏足夠的專業(yè)知識(shí)而無(wú)法進(jìn)行深入地討論。判斷一本書的好壞，需要依據(jù)它自身的價(jià)值取向。我們?cè)谠u(píng)估一本書的時(shí)候，需要考察作者創(chuàng)作這本書的意圖，不但要根據(jù)通用的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)評(píng)判，還要判斷作者這樣創(chuàng)作是否實(shí)現(xiàn)了作品的創(chuàng)作意圖。
舉例而言。比如一本寫給5歲孩子的恐龍畫冊(cè)遠(yuǎn)不如另一本寫給15歲孩子的恐龍辭典淵博而且精到，但如果這本畫冊(cè)確實(shí)能實(shí)現(xiàn)作者的創(chuàng)作意圖，讓孩子獲得清晰準(zhǔn)確的基本概念并對(duì)恐龍專題充滿好奇心，那么它也應(yīng)該算是非常優(yōu)秀的知識(shí)性讀物。
標(biāo)準(zhǔn)一：正確（或準(zhǔn)確性）
評(píng)判非虛構(gòu)作品的基本標(biāo)準(zhǔn)是什么？大概所有人首先會(huì)想到的就是正確性原則。然而，顯然就某個(gè)領(lǐng)域的知識(shí)而言，正確性的追求是有限度的。我們只能要求作者準(zhǔn)確到作品創(chuàng)作當(dāng)時(shí)所能達(dá)到的知識(shí)背景的限度。
在為孩子的創(chuàng)作中，需要考慮到他們?cè)谏罱?jīng)驗(yàn)、詞匯量和知識(shí)面方面的局限，作者們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)需要舍棄一些原料。在這種情況下，他們的責(zé)任是不能舍棄那些意義重大的東西。雖然一本書并不一定要完整全面，但它必須能覆蓋主要的知識(shí)點(diǎn)，否則它同樣會(huì)有不準(zhǔn)確的效果。同樣，我們也不應(yīng)該替換那些對(duì)于孩子來(lái)說(shuō)不難接受的簡(jiǎn)單術(shù)語(yǔ)，那樣也不能算準(zhǔn)確。
如果我們提供給孩子的具體信息是過(guò)時(shí)的或者膚淺的，我們同樣只會(huì)增加孩子們的困惑。
顯而易見(jiàn)，正確性是評(píng)判知識(shí)性讀物最為重要的標(biāo)準(zhǔn)。在今天，這樣的需要顯得尤為重要。我們需要幫助孩子們學(xué)會(huì)抵御那些被廣泛傳播的不良信息。大人們應(yīng)該鼓勵(lì)孩子們，通過(guò)值得信賴的渠道去檢驗(yàn)?zāi)切┧^的“事實(shí)”。這是一種幫助孩子武裝自己，克服輕信的方法。它能教會(huì)孩子們?nèi)サ嗔扛鞣N爭(zhēng)執(zhí)，去質(zhì)疑信息來(lái)源，去探究事實(shí)。
時(shí)效性與準(zhǔn)確性緊密相聯(lián)。對(duì)于許多知識(shí)性讀物而言，在版權(quán)頁(yè)上標(biāo)注的時(shí)間顯得特別重要。對(duì)于某些專題，這個(gè)問(wèn)題顯得并不那么重要——比如大衛(wèi)？馬考利有關(guān)建筑史上里程碑式建筑物的書已經(jīng)使用了許多年，而且看來(lái)還可以使用許多年，這可以算是這類書中最好的代表——但是即使是在歷史學(xué)或建筑學(xué)領(lǐng)域，也會(huì)不斷產(chǎn)生新的發(fā)現(xiàn)和新的理論。知識(shí)性讀物不但應(yīng)該反映過(guò)去知識(shí)的總結(jié)和繼承，還應(yīng)當(dāng)能體現(xiàn)最新的研究發(fā)展和當(dāng)代的經(jīng)驗(yàn)積累。
在選擇最佳的科學(xué)讀物時(shí)，時(shí)效性通常是最主要的判斷因素。就許多科學(xué)實(shí)驗(yàn)讀物而言，有許多方法發(fā)生了巨變，所以評(píng)價(jià)這些書必須考慮時(shí)效性。以前，書本上的實(shí)驗(yàn)指導(dǎo)往往是這樣的：“用一湯匙這個(gè)，再加一湯匙那個(gè)，混合，然后……結(jié)果發(fā)生�！边@樣的指導(dǎo)反映了傳統(tǒng)的教育方法：老師演示一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，學(xué)生們照方依葫蘆畫瓢，要求得出的期待結(jié)果應(yīng)該一模一樣。但是，依據(jù)鼓勵(lì)發(fā)現(xiàn)的方法體系，則更為強(qiáng)調(diào)實(shí)驗(yàn)結(jié)果背后的原因，新的科學(xué)實(shí)驗(yàn)讀物會(huì)給孩子們?cè)趯?shí)驗(yàn)中各種不同的選擇，強(qiáng)調(diào)觀察科學(xué)的方法，學(xué)會(huì)制作記錄，并從結(jié)論中進(jìn)行推論。在任何領(lǐng)域中教育實(shí)踐的變革應(yīng)該體現(xiàn)到這些讀物中，內(nèi)容需要更新，方法也需要更新。
標(biāo)準(zhǔn)三：范圍選取和內(nèi)容組織
除了考慮準(zhǔn)確性和時(shí)效性之外，我們還需要對(duì)知識(shí)性讀物的實(shí)用效果進(jìn)行判斷。我們需要判斷作者是否能成功地簡(jiǎn)化素材，并且針對(duì)潛在的讀者對(duì)專題的范圍成功進(jìn)行限定。克洛威爾出版公司的科普讀物在初級(jí)閱讀者群中獲得相當(dāng)?shù)某晒�，原因之一就在于作者和編輯們能成功地將素材范圍加以限定，�?duì)每一個(gè)專題他們能精心地選擇最重要的事實(shí)，并且邏輯清晰地表現(xiàn)出來(lái)。太多的知識(shí)信息，或太多的輔助資料，可能讓孩子們困惑，甚至?xí)`導(dǎo)他們，即使從文本的角度看，這些資料沒(méi)有任何不準(zhǔn)確的表述。
將素材合乎邏輯地表現(xiàn)出來(lái)，同樣也相當(dāng)重要。只有在很短的書中，才適合用從頭到尾連貫的文本。對(duì)于有相當(dāng)長(zhǎng)度的書，文本需要拆分開，冠以標(biāo)題和副標(biāo)題以確保各部分的關(guān)系清晰可見(jiàn)。[內(nèi)容編排和目錄非常重要，它們本身往往也具有參考資料的價(jià)值。
內(nèi)容的編排應(yīng)當(dāng)從熟悉的到不熟悉的，從簡(jiǎn)單的到復(fù)雜的，有的還需要考慮有時(shí)序的，不同的主題決定不同的編排方式。
標(biāo)準(zhǔn)四：作者的責(zé)任感
任何一本教孩子做某種東西的書，比如實(shí)驗(yàn)書，應(yīng)當(dāng)包含安全規(guī)則，還應(yīng)該提供所需要的原料清單，如果這些原料在家里不容易找到，還應(yīng)該提供可以找到它們的來(lái)源�？茖W(xué)實(shí)驗(yàn)書和烹飪書還需要特別留意，如果讀者所處的階段需要大人幫助，還需要明確該實(shí)驗(yàn)需要成年人的指導(dǎo)和共同參與。所建議的操作過(guò)程應(yīng)當(dāng)符合科學(xué)的方法。
作者還有責(zé)任確保書中沒(méi)有具有性別、種族、年齡或宗教歧視色彩的文字或圖片。
作品應(yīng)當(dāng)反映一種科學(xué)的態(tài)度，這不但是指它表達(dá)的內(nèi)容，也包括它表達(dá)的方式。
作者還應(yīng)當(dāng)在表述上仔細(xì)區(qū)分事實(shí)、理論或觀點(diǎn)。不能將它們混淆。
標(biāo)準(zhǔn)五：作者的能力
判斷作者能力的一個(gè)線索是看作者對(duì)素材的處理，看他（她）納入和舍棄的素材。具備科學(xué)知識(shí)背景的作者還應(yīng)當(dāng)意識(shí)到，也應(yīng)當(dāng)清晰地表述，相關(guān)主題的社會(huì)影響，對(duì)個(gè)人和群體的影響。
與一位只能通過(guò)收集資料來(lái)撰寫某個(gè)專題的作者相比，一位恰好是這個(gè)領(lǐng)域的權(quán)威的作者通常能寫得更加新奇而有創(chuàng)意。比如，一位真正的科學(xué)家，往往會(huì)毫不猶豫地表達(dá)——在某種程度上——答案并非必須是勿庸置疑的。
非常有趣的是，通常在專業(yè)領(lǐng)域外的人會(huì)比在專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)的人更傾向于接受過(guò)于確定的答案。
標(biāo)準(zhǔn)六：形式
圖書的形式應(yīng)該作為評(píng)判知識(shí)性讀物的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。如果一本書的大小、形狀和繪畫風(fēng)格看上去是給二年級(jí)學(xué)生的東西，那么五年級(jí)的孩子很可能會(huì)對(duì)它嗤之以鼻。
圖書的形式包括大小、形狀、版式、裝幀設(shè)計(jì)、插圖或照片、內(nèi)容排版，等等。這些對(duì)于知識(shí)性讀物本身是非常重要的。
標(biāo)準(zhǔn)七：風(fēng)格
最后，知識(shí)性讀物必須寫得既清晰又有趣。非虛構(gòu)讀物有時(shí)可能極端恐怖地沉悶。用包裝的方法對(duì)抗這種沉悶，是一種錯(cuò)誤的選擇。知識(shí)性的信息可以而且應(yīng)該直白地表達(dá)，孩子們?cè)趯W(xué)習(xí)科學(xué)的或地理的或自然的知識(shí)時(shí)，并不需要甜膩的撫慰。諸如“自然媽媽知道春天的時(shí)間到了”，或者把小麻雀稱為“小啾啾”之類的表述方法并不被接受。孩子們并不喜歡在談話方式上被看待得如此幼稚。他們可以很直接地接受信息，不過(guò)如果讀物寫得實(shí)在太干太重，他們也會(huì)被悶得難以忍受。一本書可以很有用——有許多書風(fēng)格平凡但很有用——但孩子也會(huì)不喜歡它，除非這本書能變得非常有趣。
【觀點(diǎn)選摘】
�。ㄟx自彌爾頓？梅澤的《那些獎(jiǎng)項(xiàng)都發(fā)給了誰(shuí)？——關(guān)于非虛構(gòu)讀物》。）
在所有的媒體中，非虛構(gòu)讀物的書評(píng)人往往僅限于去問(wèn)一本書中包含了多少信息量。還有，這本書有多準(zhǔn)確或者時(shí)效性是否很好。較少有書評(píng)人會(huì)去將一本書與相同主題的其他書進(jìn)行比較，大多數(shù)人只是將該書與它涉及的具體知識(shí)進(jìn)行比較。更罕見(jiàn)有人會(huì)去關(guān)心這本書作為書本身所具備的東西，大家往往僅關(guān)心純粹的事實(shí)。而我會(huì)去問(wèn)這本書是如何被組建的。什么樣的選擇原則激發(fā)著作者的創(chuàng)作？作者本人的觀點(diǎn)是什么？作者是否了解其他不同的但有價(jià)值的觀點(diǎn)？還有，也是最重要的，這本書具備怎樣的文學(xué)特質(zhì)（假如有的話）在這里我并不是指作者在語(yǔ)言上的字斟句酌，或者在繪畫上的個(gè)人風(fēng)格。我所關(guān)心的是，從這本書中是否能聽(tīng)到作者本人的聲音。作者本人所關(guān)心的東西，對(duì)資料細(xì)節(jié)的選擇，語(yǔ)言文字的色彩，還有語(yǔ)句的節(jié)奏感，都可以展現(xiàn)出一種快樂(lè)的感觸。從這個(gè)意義上說(shuō)，風(fēng)格并不是一種花言巧語(yǔ)的小伎倆，也不是一種裝飾性的涂抹。它是一種見(jiàn)識(shí)的特質(zhì)。它與作者的個(gè)性密不可分，因?yàn)橐槐緯恼Z(yǔ)氣反映了作者個(gè)人的思考和感受方式。如果作者是一個(gè)漠然的、沉悶的、愚蠢的、機(jī)械的人，這些特質(zhì)就會(huì)展現(xiàn)在這本書中。作者作為一個(gè)人的類型，是真正值得關(guān)注的。風(fēng)格包含形式和內(nèi)容，它們總是交織在一起。
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